Pred kratkim sem se z nekom pogovarjala o prehrani in prišla sva do večnega vprašanja: ali je na koncu res pomembno samo, koliko kalorij pojemo?

In ja – če gledamo strogo fizikalno, je kalorija enota energije. 100 kcal je 100 kcal, ne glede na to, ali jih dobimo iz piškotov, fižola ali cvetače.

Ampak naše telo ni kalorimeter.

Ko hrano pojemo, se zgodba šele začne.

Telo jo mora prebaviti, razgraditi in absorbirati. Različna hranila za to zahtevajo različno količino energije. Pri beljakovinah je tako imenovani termični učinek hrane precej večji kot pri maščobah in ogljikovih hidratih – del zaužite energije torej porabimo že za njihovo prebavo in presnovo.

Potem so tukaj vlaknine. Dela vlaknin naši prebavni encimi sploh ne morejo razgraditi. Namesto da bi se vse absorbirale v tankem črevesu, nadaljujejo pot do debelega črevesa, kjer postanejo hrana za naš mikrobiom. Nekatere bakterije jih fermentirajo in pri tem nastajajo kratkoverižne maščobne kisline, med njimi tudi butirat.

In potem je tu še sitost.

Predstavljaj si 500 kcal piškotov in 500 kcal obroka iz fižola, zelenjave in polnovrednega žita. Na papirju je energijska vrednost lahko enaka. Toda volumen hrane, količina vlaknin in beljakovin, hitrost prebave ter odziv hormonov, povezanih s sitostjo, so lahko zelo različni.

Po enem obroku boš morda čez dve uri spet iskala nekaj za pod zob. Drugi te lahko drži sito več ur.

Poleg tega ti 500 kcal piškotov in 500 kcal stročnic z zelenjavo ne prinese niti približno enakega prehranskega paketa. Z enim dobiš predvsem energijo, z drugim pa poleg energije še vlaknine, beljakovine, vitamine, minerale, polifenole in druge bioaktivne snovi.

Zato sama nikoli ne gledam hrane samo skozi številko na deklaraciji.

Kalorije so pomembne – še posebej, kadar govorimo o telesni masi in energijskem ravnovesju. Toda kalorije nam povedo, koliko energije hrana vsebuje. Ne povedo pa nam, kaj bo ta hrana naredila v našem telesu.

In prav zato me veliko bolj kot vprašanje:

»Koliko kalorij ima?«

zanima:

»Kaj vse dobim za te kalorije?«